Mõned soolebakterid, nagu Parabacteroides goldsteinii, võivad häirida soolestiku ja aju vahelisi signaale ning pärssida aktiivsust õppimise ja mäluga seotud piirkondades. Sellele järeldusele jõudsid Stanfordi ülikooli teadlased. Uuringu tulemused avaldati ajakirjas Nature.
Viimastel aastatel on teadlased aktiivselt uurinud nn soolestiku-aju telge, kuid enamik uuringuid on näidanud seost mikrobioomi koostise ja kognitiivsete häirete vahel. Uus uuring on võimaldanud jälgida selle mõju võimalikku mehhanismi.
Teadlased muutsid noorte hiirte mikrobioomi, paaritades neid vanade loomadega või siirdades neisse vanemate isendite mikrofloorat. Pärast seda tehti loomadele mälutestid. Noored hiired, kellel oli “vanusega seotud” mikrobiom, said uute objektide äratundmise ülesannetega halvemini hakkama. Samal ajal taastas bakterite arvu vähendav ravi antibiootikumidega osaliselt kognitiivseid võimeid.
Teadlased pöörasid erilist tähelepanu bakterile Parabacteroides goldsteinii, mille arv suureneb koos vanusega. Kui teadlased koloniseerisid sellega hiirte soolestikku, halvenes loomade mälu. Selgus, et bakter eritab keskmise ahelaga rasvhappeid, mis vähendavad soolestiku ja aju vahelise olulise sidekanali vagusnärvi aktiivsust.
Samal ajal näitas hiirte aktiivsuse vähenemist hipokampuses, aju piirkonnas, mis mängib õppimisel ja mälu kujunemisel võtmerolli. Teadlased viitavad sellele, et see toime on seotud põletikulise reaktsiooniga, mis vallandub GPR84 retseptori kaudu.
Kui teadlased blokeerisid selle retseptori või vähendasid põletikku, vähenes mikrobiota negatiivne mõju mälule. Lisaks parandasid vaguse närvi stimuleerivad ühendid, nagu kapsaitsiin, ka vanematel loomadel mälu.
Autorid rõhutavad, et praegu räägime loomkatsetest. Kuid tulemused näitavad soolestiku bakterite võimalikku rolli ka inimeste vanusega seotud kognitiivsete funktsioonide languses.
