Londoni ülikooli kolledži teadlased on jõudnud ootamatule järeldusele: depressiooni eest kaitsmisel võib võtmerolli mängida lihasjõud, mitte vastupidavus. Töö avaldati ajakirjas Journal of Affective Disorders (JAD).
Füüsilist aktiivsust on pikka aega peetud depressiooniriski vähendavaks teguriks, kuid selle mõju mehhanismid on jäänud puudulikult mõistetavaks. Teadlased otsustasid eraldada kaks komponenti – kardiorespiratoorne vastupidavus ja lihasjõud – ning testida, milline neist on tegelikult vaimse tervisega seotud.
Töös kasutati enam kui 340 tuhande inimese andmeid Ühendkuningriigi Biopanga andmebaasist. Põhjuse-tagajärje seoste tuvastamiseks kasutasid teadlased Mendeli randomiseerimismeetodit – see võimaldab hinnata tegurite mõju läbi geneetiliste omaduste, minimeerides elustiili mõju.
Tugevuse mõõtmiseks kasutasid teadlased käepideme tugevust, mis on üldine ja usaldusväärne üldise lihasjõu marker. Vaimset tervist hinnati diagnooside ja küsimustike abil, sealhulgas depressiooni peamised sümptomid: madal tuju, huvi kadumine elu vastu, keskendumisprobleemid ja söögiisu muutused.
Tulemused olid ootamatud. Vastupidavuse ja depressiooni vahel seost ei leitud. Kuid lihasjõud näitas stabiilset kaitsvat toimet.
Seega vähendas haardetugevuse suurenemine 0,1 kg kehakaalu kilogrammi kohta depressiooni riski umbes 14%. Tugevamad osalejad kogesid ka teatud sümptomeid vähem: anedoonia tõenäosus – naudingu kaotus – vähenes 21% ja söögiisu häired 44%.
Huvitaval kombel oli mõju naistel rohkem väljendunud. Nende jaoks seostus tugevus selliste sümptomite vähenemisega nagu depressiivne meeleolu, huvi kaotus ja keskendumisprobleemid. Meestel oli seos vähem selge.
Miks lihased psüühikat mõjutavad, pole veel päris selge. Üks hüpotees on seotud igapäevaelu tegevustega: jõu vähenemine halvendab igapäevaste ülesannetega toimetulekut, mis võib suurendada abituse tunnet ja soodustada depressiooni. Teine on bioloogiline: kui lihased kokku tõmbuvad, vabastavad nad valgud, millel võib olla ajule kaitsev toime.
